의미. 지각. 경험, 우리들 각자의 뇌가 만들어내는 이야기

어떻게 뇌에서 벌어지는 일이 우리로 하여금 무언가에 마음을 쓰도록 만들 수 있을까?

의미 문제는 여태 풀리지 않았다. 하지만 다음과 같은 말은 할 수 있다고 나는 생각한다. 무언가가 당신에게 어떤 의미인가는 당신의 인생 경험들의 역사 전체에 기초를 둔, 연상들의 연결망에 의해 결정된다. 

물리적 대상에 대한 당신의 해석은 당신의 뇌가 거쳐온 역사의 궤적과 직결되며 대상 그 자체와는 거의 관련이 없다. 이 두 사각형 안에는 색들의 배열만 있다. 개는 두 사각형에서 유의미한 차이를 감지하지 못할 것이다. 당신이 이 사각형들에 어떻게 반응하든지, 그 반응의 출처는 사각형들이 아니라 오롯이 당신이다. 

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당신은 대상들을 있는 그대로 지각하지 않는다. 당신은 대상들을 당신답게 지각한다. - 51

우리의 실재 경험은 뇌의 최종 구성물이다. - 73

생물들은 실재 전체에서 제각각 고유한 구역을 포착한다...어떤 생물도 있는 그대로의 객관적 실재를 경험하지 못한다. 각각의 생물은 진화를 통해 지각할 수 있게 된 것만 지각한다. 하지만 추측하건대 모든 생물 각각은 자신이 지각하는 좁은 구역을 객관적 세계 전체로 여긴다. - 84

착시에 빠질 때, 우연히 빠져든 꿈을 믿을 때, 철자에서 색깔을 경험할 때, 조현병 에피소드 중에 망상을 진실로 받아들일 때, 우리는 자신의 뇌가 실재를 어떻게 서술하든 간에 그 실재를 받아들인다. - 98

- 데이비드 이글먼, <더 브레인>, 해나무, 2017