진화와 생존, 뇌와 여러가지 정서 시스템들

맥클린이 이루어 낸 중요한 통찰 중 하나는 정서를 이해하기 위해서 뇌의 진화적 측면을 강조한 것이다. 그는 정서가 개인 및 종족의 생존에 관계된 뇌 기제라고 보았다.

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정서는 그의 주장대로 생존에 필요한 기능이다. 하지만 다양한 정서들은 각기 다른 방식으로 생존에 기여한다. 위험으로부터 방어하기, 먹을 것과 배우자를 찾기, 자식을 돌보기 등 이들 각각의 정서에 해당하는 뇌 시스템들이 있을 것이고 그들은 서로 다른 목적을 위해 진화해 왔다. 결과적으로 뇌에는 단지 하나가 아니라 여러 가지 정서 시스템들이 있을 수 있다는 것 - 138

서로 다른 정서는 각각 서로 다른 뇌의 회로망이나 모듈에 의해서 조정되며, 특정 회로망에 있어서의 진화적 변화는 다른 영역에 직접적인 영향을 미치지 않는다. - 145

- 조셉 르두, <느끼는 뇌>, 학지사, 2012