스테파니 몰턴 사카스, <가스라이팅>을 읽고

이런 내용의 책이 재미(?) 있을 때도 있습니다. 이런 것도 있구나 싶고, 아하 이래서 그랬구나 싶기도 합니다.

 

그리고 어떨 때는 마음이 무겁기도 합니다. 왜냐하면 인간의 어둡고 부정적인 면이 많이 나오니까요. 

 

가스라이팅…아…

 

가족 사이에 있을 수도 있고, 친구 사이에 있을 수도 있지요. 종교에서 그럴 수도 있고 정치에서 그럴 수도 있구요. 

서울신문

두들겨 패고 윽박지르는 것만이 아니라 말로, 분위기로 사람을 조종하고 통제하고 지배하려 하지요.

 

때리지도 않고 욕을 하지도 않지만, 근사하게 말하고 고상한척하면서도 사람을 꼼짝 못하게 할 수도 있는 거구요.

글쓴이가 이런 말을 했어요.

 

주체적으로 사고하는 국민이야말로 가스라이터 지도자들의 골칫거리다

 

결국 방법은 우리 자신에게 있는 거네요. 혼자서 모든 문제를 알아서 해결하라는 것이 아니라, 우리 한 사람 한 사람이 깨어나고 서로 돕고 그래야 하는 거네요. 

 

국민이라고 해도 되고 자식이라고 해도 되고 종교인이라고 해도 될 거구요.

 

https://youtu.be/fwjX-m4LkYk

 다행히도 이 책에는 가스라이터를 구별하고, 거기서 벗어날 수 있는 방법이 제시되어 있어요.

가스라이팅의 피해자라면 자신을 치유할 수 있는 길에 대해서도요. 

 

누군가를 지배하고 지배 받는 관계가 아니라

빛나는 삶의 순간을 함께 즐길 수 있는 그런 관계면 좋겠습니다

 

세상에는 함께 즐길만한 좋은 것도 많은데

굳이 서로를 힘들게 할 필요 없잖아요^^

 

 

스테파니 몰턴 사카스, <가스라이팅>, 수오서재, 2021

 

심리적 지배와 조종의 의미를 지닌 가스라이트gaslight

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가스라이터는 당신이 한 말로 당신을 공격하고, 계략을 짜고, 대놓고 거짓말을 하고, 당신의 욕구를 부정하고, 과도한 권력을 휘두르고, 당신에게 ‘대안적 사실’을 주입하고, 가족과 친구들이 당신에게 등을  돌리게 만든다. 단지 당신이 괴로워하는 것을 지켜보고 자신의 권력을 강화하고 당신이 그에게 더 의존하게 만들기 위해서. 

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가스라이터에게 조종은 삶의 방식이다.

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예를 들면, 우리는 누군가에게 영향받고 조종당해서 대의를 위해 일하기도 하고 스스로를 더 잘 돌보게 되기도 한다. 그것을 설득이라고 부를 수도 있겠지만 그 경계를 구분하기는 쉽지 않다. 그러나 가스라이터는 다른 사람에 대한 통제권을 확보하기 위해 조종의 기술을 사용한다. 이런 종류의 영향력에는 보다 높은 이상 따위는 없다. 

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가스라이터의 목표는 당신이 중심을 잃고 비틀거리게 만들고 당신의 현실 감각에 의심을 품게 만드는 것이다. 현실을 ‘올바르게’ 인식하기 위해 그에게 의존할수록 그는 당신을 더 많이 통제할 수 있다. 이러한 권력과 통제야말로 가스라이터들이 가장 갈망하는 것이다. - 11

 

나의 전공이 ADHD, 불안, 만성통증이고 가스라이터들은 정확히 이러한 약점을 지닌 사람들을 공격하기 때문에 나는 다른 의사들보다 가스라이팅 희생자를 만날 기회가 더 많았다. 우리 상담실의 내담자들 중 상당수가 가스라이팅으로 인한 우울, 불안, 심지어 자살충동까지 느낀다. - 14

 

가스라이터는 당신에게서 얻을 게 있을 때에만 사과한다. 설령 그가 사과를 하더라도 잘 들어보면 사고가 아니다. 당신이 사과를 요구했거나, 혹은 판사나 조정위원에게 그렇게 하라는 명령을 들어서 어쩔 수 없이 하는 것뿐이다 - 28

 

가스라이터는 사람들을 조종하는 다양한 기술을 보유하고 있지만 그중에서도 그들이 가장 선호하는 것은 삼각관계와 이간질이다.

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가스라이터는 싸움 붙이기를 좋아한다. 이런 행동을 이간질이라고 한다. 이간질은 그들에게 권력과 통제감을 부여한다.

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가스라이터는 선동하고 부추긴다. 사람들을 선동해서 서로 싸우게 만들고 그 폭발에서 힘을 얻는다. 

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이 단순한 원칙을 지키기 바란다. 직접 들은 얘기가 아니면, 당신이 들은 얘기는 사실이 아니라고 가정하라. 가스라이터는 이간질과 삼각관계를 통해 당신을 친구와 떼어놓고 자기 쪽으로 끌어당긴다. - 28

 

가스라이터들은 사람의 마음을 녹이는 데에도 능하다. 그들은 원하는 것을 얻기 위해서라면 마음에 없는 말로 아부할 수 있는 사람들이다. 그러나 욕구가 충족되는 순간 그들은 친절의 가면을 벗는다 - 31

 

특별대우를 요구한다

가스라이터는 통상적인 사회규범,이를 테면 예의, 존경, 인내심 같은 것들이 자기 자신에게는 적용되지 않는다고 믿는다. 그들은 그 규범 위에서 군림한다. 예를 들면, 가스라이터 남편은 자신이 퇴근했을 때 아내가 반드시 정확한 시간에 집으로 돌아와 저녁식사를 준비해놓아야 한다고 생각한다. 아내가 이러한 의무에 소홀할 때 가스라이터는 이성을 잃고 분노하고 보복한다. - 31

 

약자에게 강하다

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“여자 친구와 저녁식사를 하고 있었어요. 주문한 음식이 잘못 나왔는데, 웨이터에게 소리를 지르더라고요” - 대니얼. 28

 

약자를 대하는 방식을 보면 그 사람에 관해 많은 것을 알 수 있다.

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아이와 동물들을 대하는 방식으로도 가스라이팅의 신호를 간파할 수 있다. 아이와 동물에 무심한 것과 그들을 경멸하는 것은 다르다. 가스라이터들은 ‘약자’로 인식되는 사람이나 동물을 놀리거나 괴롭히는 경향이 있다. - 32

 

자신에게 굽실거리는 사람들과 어울린다

가스라이터의 행동에 대해 따지는 사람들은 가스라이터들의 ㅅ람에 설 자리가 없다. 가스라이터는 오직 자신을 떠받드는 사람들하고만 어울린다. 자신은 그런 대접을 받아 마땅한 사람이기 때문이다. 당신이 더 이상 그들을 떠받들거나 아부하지 않을 때 그들은 당신을 버린다. - 35

 

외모에 집착한다

감히 가스라이터의 체면을 구기다니! 그는 당신을 가만두지 않을 것이다. 가스라이터는 남에게 보여지는 자신의 모습에 집착한다.

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그들은 완벽을 추구하고, 그것은 불가능한 목표다. 가스라이터는 성형수술이나 외모를 가꾸는 비용을 마련하기 위해 생필품을 포기하기도 한다. - 36

 

공감하는 ‘척’한다

가스라이터가 당신의 기분을 얼핏 이해하는 것처럼 보일 수도 있지만, 자세히 살펴보면 그들의 공감에는 로봇 같은 측면이 있음을 알 수 있다.

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그들의 말에는 진솔한 감정이 담겨 있지 않다. 가스라이터들은 정서적 공감이 아닌 ‘인지적 공감’에 뛰어나서 공감하지 않으면서도 공감하는 것처럼 행동할 수 있다. - 40

 

습관적으로 거짓말을 한다

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가스라이터들이 하는 말은 실제로 아무 의미도 없다. 그들은 습관적 거짓말쟁이들이다. 그것이 바로 우리가 그들의 말이 아닌 행동에 주의를 기울여야 하는 이유다. - 42

 

사람들에게 당신이 미쳤다고 말한다.

가스라이터는 온갖 교활한 방법을 동원하여 당신과 사람들 사이에 싸움을 붙인다.

…

당신이 미쳤다고 말하는 것보다 더 효과적으로 당신에 대한 평판을 망치는 방법은 없다. 이제 당신은 연약하고 정서적으로 불안정한 사람으로 비친다. - 44

 

약속을 지키지 않는다

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가스라이터가 약속을 하더라도 괜히 하는 말이라고 생각해라. - 45

 

가스라이터는 대체 왜 그러는가?

 

가스라이터라 하는 모든 행위는 다른 사람에 대한 권력을 확보하고 결코 채워질 수 없는 자신의 결핍을 채우기 위한 것이다. 

 

가스라이팅이 선천적인 것인지 후천적인 것인지에 관해서는 논란의 여지가 있다. 어떤 사람은 태어날 때부터 남을 조종하는 성향을 가지고 있다. 반면 어린 시절 부모나 다른 사람에게서 가스라이팅 행동을 습득하는 사람도 있다. 어린 시절 정신적으로 학대를 당한 아이는 자신에게 가해지는 잔인한 폭력에 대처하기 위해 부적절한 기술을 습득한다.

 

가스라이터 중 상당수는 ‘자기애 손상’을 보인다. 자기애 손상은 자존심 혹은 자기 가치감에 대한 위협을 느끼는 것이다. - 48

 

심리적으로 건강한 사람들이 어떤 모습인지 잊었는가?

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- 상대의 의사 표현을 독려한다

- 자신의 생각을 솔직하게 말한다

- 당신의 생각에 동의하지 않아도 여전히 당신을 지지한다

- 당신으로 인해 상처받았다면 직접적으로, 그러나 친절하게 알려준다

- 생각과 감정을 서로 나누며 친밀감을 나눈다

- 서로를 신뢰한다

- 정직하고 진정성 있게 행동한다 - 50

 

애정공세

가스라이터는 당신이 완전히 걸려들 때까지 자신의 병적인 측면을 기가 막히게 잘 숨긴다.

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가스라이터가 애정 공세를 퍼부으면, 빠져 나가기가 힘들다. 당신은 쏟아지는 관심에 취한다. 그것은 지금껏 당신이 경험한 그 무엇과도 다르다. 당신이 꿈에 그리던 그 사람을 드디어 만났다는 생각이 들 것이다. 누군가가 그렇게 떠받들어줄 때의 기분은 너무도 자릿하다. 그러나 결국 당신은 그곳에서 떨어진다. 추락의 길은 너무도 고통스럽다. - 68

 

가스라이팅에서 우리는 후버링hoovering이라는 용어를 사용한다. 당신이 멀어진다 싶을 때, 가스라이터가 당신을 다시 흡입하는 방식을 묘사하는 것이다.(이 단어는 동명의 진공청소기에서 유래되었다)

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가스라이터들에게 버림받는 것보다 더 두려운 것은 없다. 그들에게 이것은 ‘자기애 손상’이다. 가스라이터에게는 결코 채워지지 않는 욕구가 있는데, 그것은 바로 관심 욕구다. 

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가스라이터는 ‘정상적인’ 사람인 척하는 데 뛰어나다.

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가스라이터는 후버링으로 당신을 다시 끌어오기에 충분한 무언가를 준다. 당신이 좋아할 만한 무언가를, 확실한 약속은 아닐지언정 제안의 형식으로 내놓는다.

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가스라이터는 당신이 원하는 것을 약속해주면 당신이 다시 돌아온다는 것을 알고 있을 뿐이다. 

…

다른 모든 가스라이팅 기술과 마찬가지로 가스라이터의 행동 패턴을 읽고 당신이 가스라이팅을 당하고 있다는 걸 깨닫는 게 중요하다. - 68

 

힘든 일인 건 알지만 당신을 아끼는 사람으로서 조언한다. 가스라이터와 사귀고 있다면, 그와의 관계를 끝내라. - 73

 

가스라이터들은 긍정적이고 낙관적이며 독립적인 사람을 좋아하지 않는다. 그들은 결핍이 있고 연약하며 상처가 있는 사람을 선호한다. - 88

 

가스라이터는 자기인식이 부족하기 때문에 자신의 잘못된 행동을 인지하지 못한다. 그들은 자신을 제외한 나머지 모든 사람들에게 문제가 있다고 진심으로 믿는다. - 113

 

괴롭힘은 권력의 문제다. 가스라이터는 당신이 ‘까불지 못하게’ 하려는 것이다. 그들은 당신의 머리 꼭대기에서 놀고 싶어 한다. - 116

 

가스라이터들은 때로 여럿이 작당해서 한 명을 괴롭히기도 한다. 심지어 전형적인 가스라이터가 아닌 사람들이 가세하기도 한다. 이런 것을 ‘군중심리’라고 한다. 사람들은 남들이 하면 무조건 따라 하는 경향이 있다. 그것이 우리의 소신에 어긋나는 경우에도. 단체행동은 전염성이 있는데다, 자신의 행동에 대한 책임감을 덜 느낄 수 있다. - 120

 

가스라이터에 의한 괴롭힘은 역사가 길고 주로 여성이 표적이었다.

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희생자들은 왜 좀더 일찍 나서지 않았을까? 남을 괴롭히는 가스라이터는 상당한 권력자인 경우가 많다. 희생자들은 이 일들을 폭로하면 일, 가족, 그리고 평판을 잃을 거라는 말을 들었을 것이다. 심지어 해치겠다는, 가족들까지 위험해질 수 있다는 협박도 받았을 것이다. 그리고 “말해봐야 아무도 네 말을 믿지 않을걸”같은 상투적인 말도 들었을 것이다. -132

 

술을 마셨으니 본인이 괴롭힘이나 학대를 ‘자초한’ 것이라는 말을 들었을 수도 있다….그 누구도 괴롭힘이나 학대를 해달라고 ‘요구’하지 않는다. - 133

 

가스라이터를 사귀고 있는 여성이라면 더더욱. 강간은 결국 권력과 통제의 문제이고, 그것이 바로 가스라이터들이 추구하는 것 - 151

 

정치인들이 정계에 입문하는 이유는 다양하다. 어떤 이들은 국민을 위해 봉사하려고 정계에 입문한다.

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어떤 이들은 그보다는 동기가 불순하다. 그들은 그저 조명받기를 갈망하고 권력을 쥐고 통제하는 것에서 짜릿함을 느낀다.

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가스라이터 공직자는 전권을 손에 쥔 듯이 행동하고 모두 자기가 시키는 대로 할 것을 기대한다. 독재자나 막강한 권력을 휘두르는 통치자들은 권력형 가스라이터의 완벽한 사례라고 말할 수 있다. - 156

 

가스라이터의 특징 중 하나는 공감 능력의 부족

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그들은 국민들의 의료서비스를 비롯해 거동이 불편한 사람들을 위한 무료 급식 배달이나 고등교육 같은 중요한 서비스를 받을 권리를 박탈하는 법을 만들거나 투표한다. - 158

 

과대망상증 환자나 마찬가지다.

가스라이터 정치인은 자신을 국민을 위해 일하는 사람으로 여기지 않는다. 삼지어 자신이 국가의 구원자라는 망상에 빠지기도 한다. - 158

 

당신이 감히 그들에게 맞서기라도 한다면, 혹은 당신의 요구 사항을 밝히기라도 한다면, 권력자인 가스라이터는 당신에게 보복할 것이다. 그는 당신을 표적으로 삼고, 심지어 당신의 가족까지 표저그올 삼을 것이다. 가족을 괴롭혀야 당신이 가장 괴로워한다는 것을 가스라이터는 알고 있다. - 159

 

지식인을 경멸한다.

…

권력형 가스라이터는 지식을 경멸한다. 지식인은 가스라이터의 행동에 반발할 확률이 높기 때문이다. 가스라이터는 과학기술, 엔지니어링, 역사 분야의 지식인을 유독 싫어한다. 왜냐고? 그들은 근거를 갖고 자신들을 비방하기 때문이다. 가스라이터들은 도전받는 것을 좋아하지 않는다. 사실에 근거한 도전이라면 더더욱. - 160

 

소외계층을 적으로 만든다

가스라이터 정치인들은 자신들의 적을 사회악으로 규정한다. 이런 유형의 정치인들은 국민들의 두려움에 기생한다. 그들은 두려움을 조장하여 국민들을 특정한 집단, 정당, 인종 세대를 증오하게 만들어 국민을 자기편으로 포섭한다. 그렇게 하면 너무도 쉽게 지금 벌어지고 있는 모든 일들이 그들 탓이라고 말할 수 있기 때문이다. 가스라이터는 모든 것을 특정 집단의 탓으로 돌리고 국민의 절대다수가 그 집단을 증오하게 만든다. - 162

 

그들 사전에 ‘협력’은 없다.

가스라이터 정치인은 협력을 믿지 않는다. 그들은 자신의 목표를 위해 사람들 간에 싸움을 붙인다. 그가 원하는 협력은 오직 한 가지뿐이다. 바로, 그의 밑에서 일하는 모두가 그가 원하는 대로 움직여주는 것이다…복종하지 않으면 즉각 보복을 당하거나 버림받는다. - 163

 

출처가 의심스러운 정보를 흘린다

가스라이터들은 사람들을 두렵게 만들고, 분노를 일으키고, 그들을 특정 집단에 반대하게 만들기 위해  ‘정보’를 제공한다. 가스라이터들은 정보의 사실 여부에 관심이 없다. 그들의 목표는 권력을 공고히하는 것뿐이다. - 165

 

가스라이터 부모도 있다. 건강한 부모라면 자녀를 지지해주고 보살핀다. 자녀가 행복하고 의미 있는 삶을 살 수 있도록 이끌어준다. 건강한 부모에게 가장 행복한 순간은 자녀가 건강한 어른으로 성장하는 모습을 지켜보는 순간순간이다.

 

그러나 가스라이터 부모는 자녀를 조종하고, 비하하며, 자녀와 경쟁하면서 한편으로는 자녀가 독립적인 성인이 되는 것을 막는다.

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만약 부모 중 한 명이 가스라이터였다면, 당신은 아마도 또래들보다 행복하고 만족한 삶을 살지 못하고, 연인이나 배우자로 가스라이터를 유독 자주 만날 것이다. 우리는 부모를 통해 세상과 교감하는 방법을 배운다. 부모님이 조종과 간섭을 일삼는다면, 그것을 정상적인 행동으로 여길 확률이 높다. 

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각자의 개성을 드러내며 부모로부터 독립하는 것은 정상적이고 건강한 성장 발달 과정의 한 부분이다.

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가스라이터에게 자녀의 개성화는 곧 자신의 통제가 느슨해지는 것을 뜻하고, 따라서 개성화를 증오한다. - 218

 

가스라이터 부모는 자녀와 경쟁할 뿐 아니라 자녀를 통해 자신의 꿈을 실현하려 한다. - 222

 

가스라이터의 자녀는 결코 부모의 기대에 부응할 수 없다. 그것은 애초에 불가능한 일이기 때문이다. - 223

 

가스라이터 부모가 있는 가정에서는 종종 한 아이는 착한 아이이고, 다른 아이는 나쁜 아이다. - 224

 

가스라이터가 자신의 욕구를 충족시키기 위해 당신을 이용하고 있다는 사실을 받아들이기란 쉽지 않을 것이다. - 226