뇌의 유연성과 민감기

뇌가 가장 유용한 신경회로를 만들기 위해서는 딱 알맞은 시기에 적절한 신호가 입력되어야 한다.
시간이 흐를수록 유연성이 감소하기 때문에 유년기의 일들이 우리에게 큰 영향을 미친다.
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예를 들어, 대중적인 스타인 오프라 윈프리의 가치는 27억 달러인데, 빈털터리 노숙자 신세가 될지도 모른다는 두려움이 그녀의 마음속에 깊이 뿌리박혀 있다는 보도는 조금 놀랍게 들린다. 그러나 그녀가 지금의 위치에 오르기까지 걸어온 길을 보면 이해할 수 있다. 대중 매체의 여왕이 되기 전, 그녀는 미시시피에서 아직 10대이던 어머니의 딸로 태어나 아버지 없이 가난한 어린 시절을 보냈다. - 282

1930년대에 동물학자 콘라트 로렌츠는 거위들에게 자신을 각인시키기 위해 굳이 열심히 애쓸 필요가 없었다. 새끼가 알에서 깬 직후 뇌가 유연한 그 짧은 시기에 그 앞에 나타나기만 하면 새끼들은 그를 각인하고 내내 따라다녔다. 

거위가 부모를 각인하는 민감기는 아주 빠르게 닫히는 문이다. 

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민감기는 뇌가 수행하는 작업마다 다르다. 뇌의 모든 영역이 처음부터 같은 유연도를 타고나서 같은 기간 동안 유연성을 유지하는 것이 아니다. - 284

뇌의 여러 영역은 가소성 측면에서 저마다 다른 일정에 따라 움직인다. 어떤 신경망은 고집스럽고, 어떤 신경망은 대단히 유연하다. 민감기가 짧은 영역도 있고, 긴 영역도 있다. - 285

- 데이비드 이글먼, <우리는 각자의 세계가 된다>, RHK, 2023

존 보울비, 애착