쌀과 농산물 가격을 낮게 유지하는 이유

19세기에 들어 영국 산업의 기계화를 촉진한 요인은 또 다른 차원에서 인건비절감 압박이 가중된 데 있었다.
미국 남부 등에서 노예 플랜테이션이 확대되면서 원면 가격이 떨어졌다. 영국 면방직산업은 원가가 절감되어 이익을 얻었다. 그러나 1815년 이후 유럽 전반에 산업혁명이 확산되면서 경쟁이 더욱 치열해졌다. 그 결과 이윤율이 급속도로 떨어졌다.
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이 상황에서 영국 면방직산업이 선택한 것은 더 많은 원가절감이었다. 원가절감의 현실적인 방도는 인건비절감이었다. 인건비절감은 두 가지 방법이 있었다. 하나는 임금을 줄이는 것이었다. 노동자들을 굶어 죽이지 않고 임금을 줄이기 위해서는 생계비의 핵심인 농산물 가격을 낮추어야 했다. 이를 위해서는 소수의 대지주들에게 유리하게 되어 있던 농업보호정책을 타파해야 했다.
- 이삼성, <동아시아의 전쟁과 평화 2> 가운데

자본가들이 더 많은 돈을 벌기 위해서는 노동자에게 임금을 최대한 적게 줘야 하는데

만약 노동자들의 생필품 가격이 올라가면 노동자들은 자본가들에게 임금을 올려 달라고 할 것.

그래서 자본가들은 노동자의 임금을 하락 시키거나 인상을 억제 시키는 것과 함께

노동자들의 생필품 가격을 낮추기 위해 노력하는 것

영국의 경우 자본가들이 농산물 수입의 자유를 주장하여 관철 시킴으로써 농산물 가격을 낮춤

한국의 경우도 부르주아들이 농민의 쌀값 인상 요구를 억누르며 농산물 수입 자유화 추진